① 西方人尋找印度的歷程，西方人為什麼發現了美洲大陸
1492年8月3日，哥倫布受西班牙女王派遣，帶著給印度君主和中國皇帝的國書，率領三艘百十來噸的帆船，從西班牙巴羅斯港揚帆出大西洋，直向正西航去。經七十晝夜的艱苦航行，1492年10月12日凌晨終於發現了陸地（屬於中美洲加勒比海中的巴哈馬群島，他為它命名為聖薩爾瓦多）聖薩爾瓦多便是救世主的意思，這個救世主拯救了剛剛興起的歐洲，但是也許在改變歷史的同時，也給其他大洲帶去了災難。
之後，他又登上了美洲的許多海岸。直到1506年逝世，他一直認為他到達的是印度。後來，一個叫阿美利哥的義大利學者，經過虎禒港溉蕃防歌獅攻餞更多的考察，才知道哥倫布到達的這些地方不是印度，而是一個原來不為多數歐洲人知道的大陸。但是，在命名上這塊大陸卻用了證實它是歐洲人所未知大陸這種情況的人的名字命了名：阿美利加洲。哥倫布並不是最早發現美洲大陸的人，「新大陸」狹義上對哥倫布和西方人是「新大陸」，對美洲原住民印第安人來說並不是新大陸，他們早在4萬年前就已經到達美洲大陸，大約是在從亞洲渡過白令海峽到達美洲的，或者是通過冰封的海峽陸橋過去的。不管是那個哥倫布還是其他西方人登上的美洲大陸，都不是「首先發現」，在他們來之前這里不僅有幾千萬的居民。美洲土著居民本身就是遠古時期從亞洲遷徙過去的。中國、大洋洲的先民航海到達美洲也是極有可能的，但這些都不能改變哥倫布發現新大陸的重要意義。哥倫布的發現對世界卻產生了當時人所料想不到的巨大影響，也成為了人類歷史發展的重要轉折點。