① 倫敦的歷史
倫敦最早是一個凱爾特人的城鎮，由羅馬入侵者於公元50年左右建立，作為泰晤士河畔的一個港口，並命名為「Londinium」。公元7世紀羅馬帝國滅亡後，Londinium遭棄城，撒克遜人於今Aldwych以西一英里處建立了Lundenwic的城鎮。直到公元9至10世紀羅馬倫敦老城才再次恢復人煙。
倫敦逐漸地發展、擴大，吸收了附近的村莊、聚居地方，向四面八方擴散。到17世紀時倫敦已經是當時大英帝國乃至歐洲最大的都市。1666年的倫敦大火災毀壞了倫敦城內大部分的建築（奇跡似的，死於這場大火的只有20多人），但大火後倫敦又立即開始了10年間的重建，包括聖保羅大教堂在內的標志性建築都是在此期間開始動工的。
維多利亞時代，倫敦經歷了大規模的發展。世界上第一條地鐵的開通，公共汽車的營運，以及聯系四方的鐵路線，使倫敦的市容與交通面貌一新。倫敦市在19世紀後半期居住人口突降（1851年：128，000人；1871年：75，000人；1901年：27，000人），大量建築新建，從一座喬治風貌的城轉而成為維多利亞特色的城。
倫敦最近100年來的大變化可說是始於第二次世界大戰以後。大戰期間，倫敦遭到納粹德國空軍的猛烈轟炸，期間超過3萬的倫敦市民喪生，大部分建築遭到破壞。20世紀50至70年代，由於倫敦的重建未經統一規劃，造成今天建築多樣化的格局，並成為當今倫敦的獨特之處。
20世紀初，倫敦人大部分都使用煤作為家居燃料，產生大量煙霧。這些煙霧再加上倫敦氣候，造成了倫敦「遠近馳名」的煙霞，英語稱為London Fog（倫敦霧）。因此，英語有時會把倫敦稱作「大煙」（The Smoke）。1952年12月5日至9日期間，倫敦的一場大煙霞令4000人死亡，政府因而於1956年推行了《空氣清凈法案》，於倫敦部分地區禁止使用產生濃煙的燃料。
② 為什麼大熊貓被叫作「國寶」呢
1. 熊貓是中國國寶，今天看來是理所當然的事情，但仔細想想，這件事還挺奇怪。如果你去研究動物形象和國家象徵之間的關系，就會發現：許多國家在選擇本國的象徵性動物時，通常都會選強悍、威猛的動物。比如，英國國徽上的圖案有獅子，美國國徽上有白頭鷹。像大熊貓這樣看起來弱小、溫順的動物，又是怎樣成為中國國寶的呢？
2. 被博物學家發現
你可能想不到：大熊貓跟人類相遇的歷史，只有短短一百多年，而且還是被外國人發現，首先在國外「火」起來的。1869年3月，法國傳教士阿爾芒·戴維在一家四川獵戶家裡，發現了一張從未見過、黑白分明的毛皮。重重歷險之後，他終於獵殺到一隻年輕的「黑白熊」，並把它送到了巴黎。這是科學意義上，熊貓真正走進人類視野的起點。
3. 在科學界引發爭議
熊貓作為新物種，一開始就成了科學界關注的焦點。其中一個原因是，動物學家很難給它一個定位：到底它是熊，還是貓呢？幾十位專家都捲入了對這個新物種的命名爭斗之中。這場爭論持續了十幾年，熊貓的名聲也越來越響。
4. 外形人見人愛
人們會喜歡熊貓不僅是因為它有科學價值，還因為熊貓實在是太可愛了。熊貓是極少見的，幼年期和成年期的外形差距不太大的動物，從小到大都很可愛。也有科學家研究認為，熊貓的樣子有一點像人類的嬰兒，所以我們看到它會有天然的親近感。
5. 被賞金獵人追捕
科學界的爭論，讓人們對大熊貓越來越好奇，賞金獵人成為其中最躍躍欲試的一批人。英國、德國、澳大利亞等國的獵人紛紛前往中國，開始了尋找熊貓之旅。可是過了10年，他們頂多看過熊貓的身影，誰也沒能成功獵殺到大熊貓。這些獵人的傳奇故事，傳回他們的國家，大熊貓被越傳越神：有人說它實在太罕見，難覓蹤跡；有人說它特別兇猛，難以馴服。
6. 被博物館渴望
1936年，第一隻被外國人捕殺的大熊貓被送回美國博物館，引起了軒然大波。華盛頓、紐約、匹茲堡等大城市，每一家現代博物館都想得到這樣珍奇的野獸。博物館之間展開了激烈的競爭，花費巨資資助各種冒險隊，西方人對大熊貓的屠殺在這一時期達到了頂峰。
7. 被動物園追捧
不過，人們很快就發現，比起熊貓標本，活的熊貓經濟價值更大。於是，芝加哥的一家動物園不惜重金，買下了從中國偷渡出來的第一隻活體大熊貓——蘇琳。蘇琳的公開亮相，引來了各大媒體爭相報道，民眾擠爆了動物園，動物園一星期的門票收入就收回了成本。其他動物園見狀，也紛紛投入活捉熊貓的行動中去。1935年，當紅軍路過熊貓的棲息地，翻過夾金山脈、准備挺進陝西時，西方人還在這個區域到處抓熊貓。
8. 被當成外交禮物
熊貓在國外受到如此追捧，國內自然不會毫無感覺。1941年，蔣介石發現了外國人對熊貓的執著，於是順水推舟，贈送了一對熊貓給紐約動物學會。新中國成立後，熊貓更成了中國在外交場合中重要的潤滑劑。前蘇聯、英國、朝鮮、日本等國家都收到過熊貓當禮物。國內對於熊貓的關注度也越來越高，熊貓與中國形象之間的關系也越來越緊密。
9. 媒體提高曝光度
1958年，動物商人德默爾，用好幾只非洲動物和北京的動物園交換了熊貓「姬姬」。因為恰逢冷戰，姬姬沒能被順利帶回美國，從此開始了環游世界之旅。德默爾不放過任何一個能讓姬姬出名的機會，他錄視頻、拍照片，還專門製作了一期電視節目，短短幾年時間，姬姬就在世界范圍內家喻戶曉。
10. 受到名人關注
許多社會名流也被熊貓吸引了。第二次世界大戰前期，有三隻分別叫「唐」「宋」「明」的熊貓被倫敦動物園接手。首次展出時，連伊麗莎白公主，也就是後來的英國女王都來觀看。一位中國作家記錄下了當時的場景，他在書中寫道：「大熊貓是中國的真正代表。它天真善良又好客，和中國人一樣。它很有耐心，就好像所有的中國人一樣。」
11. 成為世界動物代表
1961年，世界野生動物基金會甚至決定，把熊貓形象設為組織的標志。熊貓在這時成為了所有野生動物的代言人。作為當時全球最大的非政府動物保護慈善機構，熊貓被選中的原因在於：第一，它太可愛了；第二，它很珍稀；第三，它只有黑白兩色，印刷時不會丟失信息（你懂的）。不過，人們此時還沒有意識到「熊貓」已經和「中國」密不可分了。
12. 建立國家形象
1972年尼克松訪華時，收到了兩只活潑可愛的大熊貓——興興和玲玲。這對大熊貓開啟了中國和西方建交的高峰時代。興興與玲玲一到美國，立刻引發了巨大反響。記者發布會報道之後的第一個星期天，有約七萬五千名群眾湧向動物園，造成動物園周圍的交通大堵塞。熊貓可愛友好的形象，讓不了解中國的西方人對中國開始產生了好感。
13. 成為國企商標
後來，一家國營電子公司——南京收音機廠改名為熊貓電子公司，公司標志就是一隻伸手抓著竹子大嚼特嚼的熊貓。《人民日報》采訪這家公司時寫道：熊貓是中國最知名的珍稀動物，每個人一看到熊貓，馬上就可以知道這是中國製造的產品。
14. 形象遍及全國
到了20世紀60年代，大熊貓的形象在中國各大城市已經隨處可見。比如，內蒙古乳品商以熊貓為標志，銷售煉乳與奶油；上海的塑料廠製造了折疊的塑料熊貓；知名藝術家吳作人設計了熊貓系列郵票，還有熊貓香煙、熊貓火柴、熊貓餅干……總之你能想到、想不到的，幾乎所有的東西，都能打上熊貓的標志。
這樣，熊貓和中國，逐漸在全世界人心中劃上了等號，成為了當之無愧的國寶。