我們為什麼叫中國

Ⅰ 中國為何叫做「中國」，究竟是怎麼由來的呢

何為“中國”，現在的理解為“中央之國”。但是在古代，“中國”一詞最早並非指國家，而是指一個地域。那麼中國什麼時候才成為了我國的正式國名的呢？

一，“中國”的第一次擴張：從都城發展到了中原

“中國”一詞最早指都城之意，“國”在中國最開始指城市、城邦，如大禹時期有“萬國”，而“中國”也就是中間最大的都城。在西周時期，“中國”指周王朝的宗周鎬京和成周洛邑兩座都城，“中國，京師也”。

“中國”一次最早出現於公元前11世紀的青銅器何尊銘文中，其中寫道：“隹武王既克大邑商，則廷告於天曰：余其宅茲中國，自茲乂民。”，這里的“中國”指洛陽附近地區。而古文獻中最早出現的“中國”一詞出現在《尚書·梓材》，其原文為：“皇天既付中國民，越厥疆土，於先王肆。”此處的“中國”指鎬京地區。

忽必烈

另外需要提及的是元朝時期，西方人的“中國”（China）一詞形成，其願意指的是昌南（景德鎮），因為該地區盛產瓷器而名揚天下。最開始西方的china是指的昌南，後來演化為了瓷器和中國的意思。在《馬可·波羅游記中》，並沒有稱呼當時的中國是蒙古（Mongolia），而是稱為中國（China），這也說明當時蒙古統治者對外所宣傳的國名可能是中國。

元朝末年，朱元璋為了推翻蒙古人的統治，又搬出了華夷之辨這一套，以“驅逐胡虜，恢復中華”作為口號。但是當明朝建立後，朱元璋又立即承認元朝也是中國的一部分，將之正統化，他說“元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養”、“元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平”“朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年”。但是明朝深陷於華夷之辨的老套傳統中國，未能繼承元朝將中國作為正式的國名，而是作為地區概念。

朱元璋

真正繼承元朝將“中國”演化為國名的是清朝。清朝入關後，極力弱化各民族之間的區別，因此反對華夷之辨，提出中國不僅指的是漢族地區，還包括清朝內部的所有民族地區。清朝遷都北京，發布告祭天地文：“茲定鼎燕京，以綏中國”。《清世祖實錄》中記載順治對琉球的國書中寫道“朕撫定中原，視天下為一家，念爾琉球自古以來世世臣事中國”。

在雍正時期，正式將中國的概念上升為了國名，他認為中國就包含漢族和少數民族地區，“自古中國一統之世，幅員不能廣遠，其中有不向化者，則斥之為夷狄……自我朝入主中土，君臨天下，並蒙古極邊諸部落，俱歸版圖，是中國之疆土開拓廣遠，乃中國臣民之大幸，何得尚有華夷中外之分論哉！”。到了乾隆皇帝時期明確規定“夫對遠人頌述朝廷，或稱天朝，或稱中國，乃一定之理。”這也就意味著中國也就是國名。