『壹』 報紙是誰發明的
報紙的發明要上溯到16世紀……
《威尼斯公報》
是現代報紙的鼻祖
16世紀中葉，是人類歷史上航海大發現的時代。地中海是當時世界文明的中心，義大利作為文藝復興的起源地，有著豐富的文化資源和文化基礎，在地中海北岸的威尼斯城頗為流行的威尼斯小報（Venice Gazette）在報紙的發展里程中有著極其重要的位置。義大利威尼斯城當時居地中海貿易中心，與地中海沿岸諸港及德國商業都市聯絡頻繁，成為集中世界各地新聞的都市。在這所城市裡有個叫 Manant的組織者，收集有關法庭、城市動態以及貿易信息等新聞，專為王公貴族以及商人服務，這就是 Venice Gazette。後來Venice Gazette 改手抄為印刷，加大了發行力度，被後人稱為《威尼斯公報》。
Gazette(格塞塔)本意是一枚威尼斯硬幣，一個Gazette 買一份小報，所以人們就稱威尼斯小報為Venice Gazette,以至於這個詞後來成為西歐「報紙」的代名詞。這是人類歷史上最早的具備現代印刷三大性質的報紙。同時，由於威尼斯是當時世界上最為著名的海港之一，來往於此的四方過客眾多，Venice Gazette 隨著這些往來的商賈、水手、遊客、教士被更大面積的在歐亞非進行傳播，影響了各個地方報紙業的發展。
發行這個 Gazette 的手抄新聞，在當時非常流行，從某中意義上說：Venice Gazette 是現代報紙的鼻祖。
中國的《邸報》
是世界最古老的報紙
自德國人谷登堡使用熔化的混合金屬鑄造鉛字，隨後他又發明了脂肪性的印刷油墨和印刷機，實現了印刷術的機械化。報紙的發展也隨之迎來了春天。報紙的發展：自義大利，沿歐洲西海岸北上：北非、利比利亞、英法、神聖羅馬、維京……很短的時間內，報紙在歐洲取得了流行。並且在其後的幾百年時間里，伴隨著殖民者的軍艦游弋了世界。
中國的《邸報》是世界最古老的報紙。但中國現代意義上的報紙卻是舶來品。第二次鴉片戰爭之後，西方諸多機構出於方便傳教的目的，在中國建立報館，發行報印貿通商情。但當時的報紙多為宗教性質的，並無太多新聞性質。直到19世紀末，中國官辦、民辦的報紙才逐漸多了起來。1895年，即光緒二十一年，著名的維新變法派康有為、梁啟超在北京創辦強學會，並出版報紙《中外紀聞》（又名《萬國公報》），這是早期的中國人所辦報紙中影響力較大的。當時僅北京就已經有幾十種各類報紙，銷售量過千。
20世紀一二十年代
僅北京就有報館上百家
1900年後，隨著報紙的陸續創辦， 北京出現了六大報房，字型大小是:聚興，聚恆，合成，信義，集文等。這些報房控制著京城各報業的發行權， 這是我國最早的一批報房。各報房都雇有報夫，一律穿藍布長衫，肩上搭一條藍布長袋，內裝日報，健步如飛，分送各衙門、官員府第、大商號、錢庄等訂戶。1911年北京各報社在琉璃廠南柳巷永興寺，聯合開辦了一個報刊發行處，負責各類報紙的銷售發行，這應該是中國最早的一個民間報刊發行及物流機構。
由於聯合報刊發行處的建立，在北洋時期，北京的報業中心也隨發行處而集中在了南城菜市口附近，《民國報》、《覺報》、《晨鍾報》、《中國公報》等百餘種報紙的聚集，形成了一定程度上的規模產業。
20世紀一二十年代，是中國報業的鼎盛時期，僅北京就有報館一百多家，發行報紙三百多種。那時正處於中國新文化運動的時期，民主思想，人文精神通過大大小小的報紙被人們深入理解，漸入人心。共產主義的思想也在這一時期得以傳播，其中報紙功不可沒。《新青年》、《國民》、《每周評論》、《京報》、《新生活》等報刊為中國的革命點燃了最初的星火。《晨報》每期的發行量更是創記錄的達到了一萬份。
『貳』 在世界上，誰先發明了報紙
16世紀中葉，在地中海北岸的威尼斯城頗為流行的威尼斯小報（Venice Gazette）⑴對世界新聞事業的發源有過重要的影響。但是這種小報是不是世界上最早的印刷報紙呢？這卻是個值得探討的問題。
（一）
我們知道，現代意義上的報紙，是指刊載新聞為主的面向公眾定期連續發行的印刷出版物。也就是說，這種報紙應該具備幾個基本特徵：1、刊載新聞為主；2、定期連續印刷出版；3、面向公眾發行。正是這幾個基本特徵，使它完全不同於邸報之類的古代報紙，並為世界報業史的主體。
國際新聞界一般把17世紀初西歐出現的幾種定期出版物，視為最早的符合上述基本特徵的報紙，因而把17世紀初視為世界報業史的起點。至於威尼斯小報，具備刊載新聞的特徵，這是沒有疑問的，但它是不是印刷而又定期連續出版的呢？如果是，它便是世界上最早的報紙，為此，世界報業史的起點至少要提前半個世紀；如果不是，那它只是報紙的雛形和先驅，而不是近代報業的正式起點。
對於這一問題，1990年出版的《中國大網路全書·新聞出版卷》，是持肯定態度的。該書在「報紙」這一條目下寫道：「隨著社會對新聞需求量日益增長，以及資本主義生產力的發展，……促使定期印刷報紙產生。最早的印刷報紙，是1566年在義大利單張印刷出版的《威尼斯公報》，因每份售價為威尼斯一枚硬幣『格塞塔』（Gazetta），以致這個詞後來成為西歐『報紙』的同義詞。」該書在卷首有關新聞學的概觀性文章中也曾提到這一論斷，認為「最早的印刷報紙是義大利1566年出版的單張印刷出售的《威尼斯公報》」。⑵
1993年出版的甘惜分教授主編的《新聞學大辭典》沿襲了上述說法，在「報紙」條目下寫道：「1566年，由於訂數增多和對新聞信息需求的增加，原先手抄的《威尼斯新聞》改為單頁印刷出版，成為最早的印刷報紙。」同時，在「印刷新聞」的條目下。也含有「1566年義大利出現單面印刷的報紙《威尼斯新聞》」的說法。⑶
當然，我國新聞界對此並不是都持相同觀點的。在此之前出版的陳力丹編著的《世界新聞史綱》（1988年）、筆者編著的《西方新聞事業概述》（1989年）、《外國新聞事業史》（1992年）等書就採用了另外的說法。但是，鑒於《中國大網路全書》和《新聞學大辭典》的權威性，筆者重新查閱了史書，作了進一步的分析、研究、考證。研究的結果使我更加感到這兩本辭書的論斷大可商榷。
（二）
下面將一些重要史作及辭書對威尼斯小報的敘述作一番比較。
日本著名新聞史學家小野秀雄在他1961年出版的《內外新聞史》中寫道：「威尼斯城居地中海貿易中心，與地中海沿岸諸港及德國商業都市連絡頻仍，成為集中世界各地新聞的都市。因此，威尼斯市除了個別的通訊業者外，又產生了一種以抄寫並販賣新聞為業的人。當時稱為Gazette。最初的Gazette於1536年發行，逐漸流傳到羅馬、德國及義大利的其他都市。學者稱為手抄新聞。」⑷
法國學者阿爾貝等人所著的《世界新聞簡史》在談到報紙起源時有一段是專講義大利的：「手抄新聞……『新聞傳播者」（義大利人稱menanti）組織起來，為王公貴族或者商人定期提供手抄新聞稿。當時，人們往往把這類手抄新聞稱為『威尼斯札』，因為當時義大利的威尼斯既是重要的商業中心，也是這些新聞稿的主要集散地，手抄新聞稿曾經流傳到整個歐洲。到16世紀，手抄新聞業獲得了長足的進展。」⑸
我國台灣新聞史學者李瞻在所著《世界新聞史》中寫道：「威尼斯手抄新聞（Notizie Scritte）發行於1566年。這是一種正式的單張新聞紙。最初這種新聞紙張貼於公共場所，凡閱讀者須付一枚小的銅元，叫做『Gazzetta』。以後這個名詞即當做報紙的名稱，故威尼斯『手抄新聞』在有些英文書籍中，亦稱威尼斯公報（Venice Gazette）。」⑹
《不列顛網路全書》在「報紙出版」詞條中談及「報紙的先驅者」時寫道：「重要的商業中心威尼斯，也是新聞信的重要中心。在1563年同土耳其交戰時，威尼斯政府發行定期的通告紙（fogli davvisi），即手寫的新聞紙，在公共場所宣讀。由於聽取宣讀的入場費是一個『格塞塔』（gazeta），於是這個詞便成為這類官方新聞紙的常用名稱，即使後來新聞紙印刷出版並公開發售了，仍然使用這樣的名稱。」在同一詞條的另一段中，該書還提到：報紙的另一種先驅者是印刷出版的新聞書或新聞傳單（Printed news book or news pamphlet），其中有1513年在英國、1566年在斯特拉斯堡、巴塞爾出現的這類出版物；但是這一段落內並無一字提到威尼斯小報。這本網路全書認為最早的真正意義上的報紙，出現在1605-1610年間，其中最早的要算安特衛普的Nieuwe Tijdinghen。⑺
《蘇聯大網路全書》在「報紙」條目中，說及早期報紙起源時寫道：「16世紀威尼斯開始建立了採集信息的機構，出現了新聞寫作者的職業。這些人編寫有關法庭、城市動態、以及貿易的手抄新聞通報（Рукописные сводки сообщений）。這種手抄新聞通報通常每份一個銅幣，於是銅幣名稱gazzetta就成了報紙（Гаэета）這個詞的本源。」該書接著指出，資本主義興起以後，報紙才有了印刷出版的形式，在17世紀初報紙才開始定期出版。⑻
總之，以上幾種頗具權威和影響的辭書都明確指出威尼斯小報是一種「手抄新聞」、「手寫新聞紙」、「手抄新聞通報」，而不是印刷報紙。
但是，《美國網路全書》的說法有些不同。該書「報紙」條目談到報紙的起源時寫道：「16世紀初期，手寫的新聞紙在威尼斯流行起來。1562年首次出現了印刷新聞紙（Printed news-sheet），即每月出版的《手抄新聞》(Notizie Scritte)。《手抄新聞》每份售價一個銅幣，報紙的稱呼之一gazette，可能就來源於此。」⑼
令人不解的是：義大利文Notizie Scritte的本意是「手抄新聞」，可又為什麼說是printed news-sheet？筆者先後兩次去信請教這一條目的作者。該條目的作者，1981年版本為理查德•特里爾·貝克，1985年版本為約翰·麥里爾。貝克教授抗戰時期曾在我國重慶工作過，執教新聞學，可惜已在 1981年去世。他的夫人在回信中表示自己無法回答這一問題（我十分感謝這位年事已高的外國友人對學術交流的重視，並親筆給我這個遠在萬里的陌生人回信）。至於麥里爾，現任路易斯安那和米蘇里一哥倫比亞大學教授，他在回信中是這樣說的：「據我理解，1562年的Notizie Scritte是印刷出版的（活字印刷）。可能我理解錯了，而它是印刷體寫的（hand-printed）。可能義大利詞語Scritte只是『寫』（written）的意思，而不一定是『手寫』(handwritten）。也可能蘇聯大網路全書的說法是對的，16世紀人們把法院新聞抄寫匯集成冊。……你的問題很好，但我目前無法回答。」看來，這位網路全書條目的作者對自己的說法也無法提供什麼確鑿的史料依據。
應該認為，關於這一問題，來自威尼斯小報故土的義大利史學家更有發言權。下面就讓我們研究一下《義大利網路全書》的有關敘述。
這本共有30來卷的煌煌巨著，在「報紙」條目中有一大段文字介紹中世紀末期義大利盛行的「商業通信」(lettere mercantili），指出當時有一批消息靈通和精明能乾的人專門撰寫這種通信，藉以謀生。接著該書寫道：「大約自1536年起，威尼斯共和國出現了專門撰寫商業通信的人，在反蘇里曼二世的戰爭中出現了更多的撰寫新聞的人，他們在政府的指使下寫作，稿子先要送到政府那裡。
「在16世紀，這些通信除了註明『通告』（avvisi）或『格塞塔』（gazzette）字樣外，還註明新聞（notizie）或手抄紙（fogli alla mano）的作者姓名。它們的形式當然是相當不完善的。
「這些手抄新聞式通信，通過它們的作者即所謂gazzettieri之手，產生了意想不到的影響，成了有力的傳播媒介。這些作者都寫上『新聞傳播者』或『新聞報道員』的字樣，這些手抄新聞有二頁或四頁，內有日期、出版地點、新聞項目，每項一節，若干行，但沒有標題。
「印刷術的發明提供了最好、最快的傳播工具，但是在報業領域的應用卻是相當遲緩的。很長一個時期還是繼續使用『通告』(avvisi)或『手抄紙』（fogli alla mano）。特別是手抄的 gazzette在威尼斯、法蘭西相當流行。當時在英國流行的叫做Mercurio（信使）或Novelle（故事，它的第一頁為新聞紙）。只是在17世紀，報紙才開始印刷出版。
「第一張近代意義上的報紙出現在1609年，是約翰·卡羅勒斯在斯特拉斯堡和奧格斯堡出版的每周一期的《通告一報道或新聞報》（Aviso-Relation Zeitung）。」⑽
義大利網路全書的敘述清楚地表明：16世紀威尼斯的 Gazzette正處於新聞信和新聞報的過渡時期，為手抄發行，並非印刷出版。這就明確排除了它是印刷報紙的可能性。
（三）
根據對以上材料的比較分析，同時參照其他一些史書的內容，筆者認為可以得出這幾點結論：
（1）16世紀的威尼斯小報是一種手抄新聞，不是新聞學意義上的報紙，不是定期連續出版的新聞印刷品。有關它是最早的印刷報紙的說法，缺乏必要的根據。
（2）我們不能排除當時的威尼斯有不定期出版的新聞印刷品的存在，不過許多辭書，包括《不列顛網路全書》、《蘇聯大網路全書》、《義大利網路全書》都沒有說到這點。美國出版的《科利爾網路全書》在這方面有所涉及，它認為谷登堡發明金屬活字印刷之後的一個世紀內，「開始出現了有關新聞事件的不定期的印刷報道（occasional printed reports）。最早一批印刷報道中有 Notezie Scritte（1566年威尼斯）、Gazetta（1570年威尼斯）、Mercurius Gallo-Belgicus（1594年科隆）。」⑾從當時的歷史條件以及手抄新聞的演進邏輯來看，這是可能的。但是「不定期的印刷報道」畢竟不是真正的報紙。
（3）當時的手抄新聞或不定期新聞印刷品，都曾用過Gazzette的名稱。由於以後Gazzette成了「報紙」的同義詞，所以人們往往把當年那些Gazzette也理解為「報紙」，尤其在翻譯成中文時，往往把Gazzette不加區別地都譯為「報紙」。例如，本文前面引述的《不列顛網路全書》那段文字中出現過fogli davvesi 和gazzeta字樣，可是我國出版的有關中譯本竟一律譯為「報紙」⑿。其實16世紀威尼斯的Gazzette有它特有的含義，只是到了17世紀，一些國家的Gazzette（如法國 1631年創刊的那份《Gazzette》）才是名符其實的「報紙」。對Gazzette一詞的理解誤差，可能是我國某些詞書誤把威尼斯小報認為是印刷報紙的的重要原因。
（4）世界上最早的定期連續出版的印刷報紙出現於17世紀初。上面所引的這些具有世界權威的辭書幾乎都肯定這一點。還有，著名的德國貝特爾斯曼網路大詞典在「報紙」(Zeitung)條目中並未提到威尼斯小報，但它指出：「在印刷報刊出現之前，早就存在著各種形式的新聞報道。Zeitung這個詞的本義便是新聞報道。專門採集並以較快速度連續印刷出版的新聞報道，這種含義的Zeitung，是在1609年出現的，這一年出版了《報道》（Relation，斯特拉斯堡）、《通告》（Aviso，沃爾芬比特爾）。」⒀看來，17世紀初出現了最早的印刷報紙，這是各國許多新聞史學家的共同看法，迄今為止還沒有什麼材料足以改變這一共識。